幼儿教育到底是从何时开始产生的，究其根源，当地球上开始出现人类这样充满这智慧的动物的时候，对于孩童的教育其实自然而然的就诞生了，对于幼儿的教育可以说是一个人在接受所有系统化教育的开端，是他最初的所要必须经历的一个被教育的人生时间段，当然，幼儿教育不只是说来自幼儿教师的教育，在这一个阶段，更大一部分所包含的是来自日常生活、家庭环境以及父母长辈的影响。
一、幼儿教育发展简史
(一)幼儿教育的产生和发展
幼儿教育是与人类社会一起产生和发展的。当人类从猿进化成人的时候。原始社会产生了。为了使人类社会能够生存延续，人类必须实现自身的生产、再生产。因此，抚养后代、保证婴幼儿存活与生长的教育就随之产生了，这就是最初的幼儿教育。
1．原始社会的幼儿教育
原始社会的生产力非常低下。所有的青壮年都要为猎取食物整日奔波，以勉强维持全部落人的生存。社会没有多余的人力、财力专门花在教育儿童上，只能由妇女和年老体弱的成人在驻地周围的劳动和生活过程中哺育儿童，保证他们存活下来，并向他们传授维持生存所必需的基本的知识经验。因此，在原始社会时期，幼儿教育是完全融合在生产和生活中的，其主要任务是保证幼儿的存活。
在原始社会初期，由于没有固定的家庭，孩子归属于氏族内部公有，对幼儿实行的是氏族内部的公共教育。到原始社会末期。幼儿归小家庭所有，幼儿公共教育逐渐变成了个人的事，家庭教育产生了。由于生产力的低下，生产资料公有，社会还没有划分为阶级，因此，教育是没有阶级性的，每个幼儿受到的教育是平等的。
2．奴隶、封建社会的幼儿教育
随着生产力的不断提高和私有财产的出现，人类社会进入了有阶级的社会——奴隶社会、封建社会，教育也就出现了与原始社会不同的情况。此时社会的统治阶级为了维护自己的统治，利用手中的权力让自己的子女接受专人教育，以便把自己的子女培养成未来的统治者和官吏。同时他们毫不留情地剥夺平民的子女受教育的权利．只允许他们跟随父母学习各种劳动知识和技能。教育的阶级性、等级性出现了。
为了适应社会生产力的发展。需要培育一批具有初步读、写、算能力的、为统治阶级服务的人，于是在阶级社会开始出现了专门的学校，幼儿教育与学校教育的分期出现了。入学前的幼儿教育仍然在家庭中分散地进行，这和封建社会一家一户的小农经济形态是相适应的。当时也有人提出了幼儿公共教育和保育的思想，如古希腊的哲学家柏拉图就主张3～6岁幼儿集中管教，但这些主张在当时是不可能实现的，因为社会既没有创办幼儿教育机构足够的物质基础，也没有相应的社会要求。
3．资本主义社会的幼儿教育
17世纪中叶，社会生产力的发展终于冲决了封建社会的堤坝。英国爆发了资产阶级革命，资本主义制度首先在欧洲建立起来。到19世纪初，随着近代工业革命到来，大工业机器生产在欧洲得到迅速发展，大量小农、小手工业者被迫进入大工厂做工，妇女也被迫走出家庭进入工厂，而不能在家养育孩子，于是造成了严重的社会问题。创办幼儿教育机构以收容、教养工人孩子的需求被提了出来。由于大工业生产创造了比小农经济高得多的劳动生产率，使社会具备了创办幼儿教育机构所必需的物质基础，因此．生产的社会化带来了幼儿教育的社会化，幼儿教育机构就首先在欧洲诞生了。其中，最值得一提的是由英国空想社会主义者——欧文 (1711—1858)创办的“幼儿学校”(后改名为“性格形成学园”)。他把1～6岁的婴幼儿组织起来，进行集体保育，在当时社会上引起了巨大反响，受到过恩格斯的赞扬。不过，最初出现的幼儿教育机构多由一些慈善家、工业家举办，实质上不过是慈善性质的社会福利机构而已。
