兴义民族师范学院肇基于1813年重建的笔山书院，历经高等小学堂、兴义县立中学、贵州省兴义中学等历史时期。建国后，于1952年改为贵州省兴义师范学校，开始了现代师范教育的历史。1975年名为兴义地区“五·七”师范大学，1978年改称兴义师范专科学校，1982年改名黔西南民族师专，1993年又更名为黔西南民族师范高等专科学校。
2001年学校开始与贵州师范大学联合办学培养本科学生。2005年，兴义师范学校、安龙民族师范学校并入黔西南民族师范高等专科学校，扩大了办学规模。2009年3月，学校经教育部批准正式升格为兴义民族师范学院，系“省州共建、以州为主”的一所地方性全日制本科院校。
升本以来，学校获国家自然科学基金项目2项、国家哲学社会科学基金项目2项；获省社科规划课题6项、省科学技术基金项目25项、省长基金资助项目9项、地厅级项目立项162项；获贵州省科学技术进步奖二等奖1项、贵州省哲学社会科学优秀成果奖三等奖2项、黔西南州科学技术进步奖三等奖3项。教师共发表论文1843篇，其中中文核心期刊及CSSCI收录论文共264篇，SCI、EI、ISSHP等国际权威学术文献收录23篇；出版教材和著作25部；建有贵州省黔西南特色产业扶贫与生态修复协同创新中心1个。
院系设置
| 院系 | 本科 | 专科 |
| 政治与历史学院 | 思想政治教育、政治学与行政学、历史学 | |
| 文学与传媒学院 | 汉语言文学、广播电视学 | 语文教育 |
| 外国语学院 | 英语（师范类）、翻译 | 英语教育 |
| 数学科学学院 | 数学与应用数学、统计学 | 数学教育 |
| 物理与工程技术学院 | 物理学、电子科学与技术、安全工程 | 物理教育（电子技术方向） |
| 生物与化学学院 | 化学、应用化学、生物科学 | —— |
| 信息技术学院 | 信息与计算科学、物联网工程、计算机科学与技术 | 计算机应用与技术 |
| 教育科学学院 | 学前教育、应用心理学、小学教育 | 学前教育 |
| 经济贸易学院 | 财务管理 | 旅游管理 |
| 公共管理学院 | 人文地理与城乡规划 | 人力资源管理 |
| 艺术学院 | 音乐学、美术学 | 音乐教育、美术教育 |
| 体育学院 | 社会体育管理与指导、体育教育 | 体育教育 |
